2009年は世界中で、人権活動家、つまりNGOスタッフ、ジャーナリスト、弁護士、署名を集めた人、そのほか何らかの方法で人権侵害の事実を調査・告発したり、被害者を支援した人たち、人権機関に対する攻撃が激しかった年でした。そのなかでも、ロシアでの人権活動家の暗殺は抜きん出ています。ロシア政府は、こうした残虐な犯罪行為を処罰せずに容認しているため、こうした犯罪はとどまることを知りません。
ロシアで暗殺された人たちの多くには、共通項があります。それは、親ロシアのチェチェン大統領ラムザン・カディロフ率いるチェチェン軍による恣意的拘禁、拷問、暗殺(略式処刑)などについて調査し、告発していたということです。
7月にナタリアが暗殺されたのに続き、翌8月2日には、チェチェンの首都グロズヌイで、チェチェン紛争の被害者の子どもたちを助けるNGO「セーブ・ザ・ジェネレーション」代表のザレマ・サドゥラエワさんと夫のアリク・ジャブライロフさんが殺害されました。2人は、グロズヌイにある事務所から、法執行官だと名乗る男たちに拉致され、その数時間後に車のトランクの中で遺体となって発見されたのです。
また、2009年1月には、カディロフ大統領の元護衛で、ヨーロッパ人権裁判所に対し、カディロフ大統領から拷問されたと裁判を起こしていたチェチェン人のウマール・イスライロフさんが、亡命先のオーストリア・ウィーンで、白昼、何者かに暗殺されました。同じく1月、アンナ・ポリトコフスカヤさん(2006年10月に自宅アパートのエレベーター内で暗殺された独立系新聞ノーヴァヤ・ガゼータ紙のチェチェン担当記者。この事件はロシアで最もよく知られた人権活動家暗殺事件。犯人は未だに逮捕されていない)とともに活動していた著名な人権弁護士のスタニスラフ・マルケロフさんが、モスクワでの記者会見を終えた直後に射殺されました。マルケロフさんはロシア軍により殺されたチェチェン女性の遺族など、チェチェンでの人権侵害の被害者の弁護をしていました。
このとき一緒にいたジャーナリストのアナスタシア・バブローワさんも、彼のそばで銃で撃たれ死亡しました(但し、マルケロフ弁護士暗殺事件の容疑者は、個人的な怨恨による暗殺と主張している。本件暗殺の背景は未だに十分明らかになっていない)。
そのほか、チェチェンの人権活動家に対し、名誉毀損訴訟の提起など、
様々な方法によるいやがらせが行われていますし、ナタリアさんが属していたNGOメモリアルのそのほかのスタッフに対する不穏な動きもあり、
人権活動家たちの身の安全が懸念される状況です。